Фамилия Семигорелов звучит так, будто за ней стоит целая история, и это действительно так. Её основа — сложное слово, образованное по той же модели, что и фамилии Семибратов, Семигоров, Шестипятов. Корень здесь — числительное «семь» и слово «горело». Но что именно «горело» и при чём тут число семь?

Самая вероятная версия связана с прозвищем Семигорел. Его могли дать человеку, который пережил семь пожаров или семь раз горел сам (например, в бою или при несчастных случаях). В крестьянском быту пожар был страшным бедствием, и тот, кто семь раз терял имущество в огне, получал мрачноватое, но запоминающееся прозвище. Число «семь» в русских прозвищах часто использовалось не для точного счёта, а для обозначения множества, полноты признака — «многогоревший». То есть Семигорелов — это человек, который много горя хлебнул, прошёл огонь и воду.

Вторая, менее распространённая версия отталкивается от топонима. В некоторых регионах России могли существовать урочища или сёла с названием Семигорелое, то есть место, где семь раз что-то выгорало или есть семь горелых участков. Фамилия тогда могла возникнуть как «выезжая» — от названия местности. Однако прямых географических подтверждений этому нет, в отличие от фамилии Семигоров, которая точно связана с «семью горами». Поэтому прозвищная версия выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Семигорел → сын Семигорела → Семигорелов. Фамилия относится к числу редких. Она не встречается в боярских списках и дворянских родословных — её носителями, скорее всего, были крестьяне или посадские люди из центральных или южных губерний России, где пожары были частым явлением. В современных справочниках фамилия фиксируется, но широкого распространения не получила, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Семигорелов, ваши предки, вероятно, жили довольно компактной группой в одном регионе.