Фамилия Семипядная звучит редко и сразу привлекает внимание своей необычной конструкцией. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от имён или профессий, эта — числительное плюс мера длины. Разберём, что стоит за этим сочетанием.

Основа фамилии — слово «пядь». Пядь — старинная русская единица измерения, равная расстоянию между кончиками большого и указательного пальцев (примерно 17–18 сантиметров). «Семипядный» — буквально «равный семи пядям», то есть около 120–130 сантиметров. Так в старину могли назвать человека невысокого роста, чуть больше метра, или, наоборот, — в шутку или с иронией — очень высокого, если мерить «семи пядями во лбу» (фразеологизм, означающий большой ум, но к росту прямого отношения не имеющий).

Словообразовательная модель здесь — прилагательное с суффиксом -н-, которое перешло в разряд фамилий. Фамилия стоит в женской форме (Семипядная), что указывает на то, что первоначально она принадлежала женщине или была дана по женской линии. Мужской вариант — Семипядный. Такие «прозвищные» фамилии, образованные от прилагательных, типичны для крестьянской и мещанской среды: они фиксировали внешнюю особенность или бытовую характеристику человека.

По сравнению с другими «измерительными» фамилиями (например, Аршинников, Вершков, Сажнев), Семипядная — одна из самых редких. В словарях русских фамилий (в частности, у Б. Унбегауна) подобные конструкции описываются как характерные для северных и центральных губерний, где прозвища по росту были особенно распространены. Вероятнее всего, предок носительницы этой фамилии получил прозвище Семипяда или Семипядный за свой невысокий рост — или, напротив, за то, что в шутку его называли «семи пядей во лбу», намекая на ум, а не на рост.

Географически фамилия встречается крайне локально: единичные случаи зафиксированы в Курской, Воронежской областях и на юге России. В дореволюционных переписях она не была распространена, что говорит о её происхождении от конкретного прозвища одной семьи, а не от массовой модели. Социальный контекст — скорее всего, крестьянская среда, где меткие и яркие прозвища закреплялись в качестве фамилий при переписях XIX века.