Фамилия Семисторок — редкий случай, когда числительное в основе не указывает на количество чего-то, а превратилось в прозвище, закрепившееся за родом. Вопреки первому впечатлению, перед нами не «семь сторон» и не «семь сторожей». Разбираем по косточкам.

Корень «сем-» здесь — это числительное «семь», а вот вторая часть «-сторок» — искажённое диалектное или старое слово «сторок» или «сторокий». В русских говорах «сторокий» означало «сторожащий», «караулящий», а также «строгий», «бдительный». Прозвище Семисторок (или Семисторож) могли дать человеку, который отличался особой зоркостью, подозрительностью или, наоборот, нёс службу, где требовалось «смотреть в семь глаз» — быть крайне внимательным. Есть и другая, менее вероятная версия: от названия местности, где было «семь сторон» (семь дорог, семь углов), но она слабее, так как суффикс -ок в прозвищах чаще указывает на лицо, а не на место.

Модель образования фамилии — типичная для русского севера и северо-востока: прозвище на -ок (Семисторок) превратилось в фамилию без дополнительного суффикса. Это так называемые «окающие» фамилии, где ударение и окончание сохранили форму именительного падежа. В центральной России такое прозвище скорее получило бы суффикс -ов (Семистороков), но в архангельских, вятских или пермских говорах фамилия закрепилась в исходном виде. Географически фамилия Семисторок встречается точечно, преимущественно в Кировской области и на Урале — в зоне бытования «окающих» говоров.

Интересно, что фамилия избежала переосмысления в «Семисторонний» или «Семисторонок» — народная этимология не сработала, и редкое слово «сторок» сохранилось в неприкосновенности. Носители фамилии, скорее всего, потомки крестьян или служилых людей, чья профессия требовала постоянного наблюдения: сторожей, лесных объездчиков, караульщиков. Прямых указаний на дворянство или купечество нет — фамилия осталась в непривилегированных слоях.

Для сравнения: однокоренные фамилии Сторожев, Сторожков, Стороженко образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Семисторок — уникальный гибрид числительного и редкого диалектного слова, который не даёт однозначной расшифровки, но уверенно отсылает к человеку, который «глядел в оба» и, видимо, не зря.