Фамилия Съёмщикова хранит память о роде занятий своего основателя. Вопреки распространённому мнению, она связана не с процессом съёмки жилья, а с двумя другими значениями глагола «снимать». Владимир Даль в своём словаре трактует этот глагол и как «срисовать портрет или снять фотографически», и как «взять в пользование». Поэтому прозвище Съёмщик, от которого образована фамилия, мог получить либо фотограф, либо арендатор земель. Обе версии равноправны, и обе относят прозвище к разряду «профессиональных» именований, которые указывали на ремесло или социальную роль предка.

Словообразовательная модель проста: к основе прозвища Съёмщик добавили типичный русский суффикс -ов-, а затем и женское окончание -а. Так из прозвища отца возникла фамилия для всего рода и для его дочерей. Интересно, что в мужском варианте фамилия звучит как Съёмщиков, и именно эта форма встречается в архивных документах чаще.

Сведения о представителях рода сохранились в Книге памяти Томской области. Там записаны Съёмщиков Елизар Гордеевич, родившийся в 1869 году в селе Маралиха (ныне Алтайский край, Краснощековский район), а также его дети: Николай Елизарович 1919 года рождения и Любовь Елизаровна 1928 года рождения. Эти записи показывают, что фамилия бытовала на Алтае и в Сибири, а семья жила оседло в одном селе на протяжении нескольких поколений.

Написание фамилии с твёрдым знаком после приставки — архаичная черта, которая закрепилась в ней с дореформенной орфографии. Сегодня такое написание выглядит необычно, но именно оно делает фамилию узнаваемой и отличает её от возможных однокоренных вариантов.