Фамилия Сендель звучит непривычно для русского уха, и это неслучайно. Её основа — не славянское имя или прозвище, а древнетюркское слово. Здесь есть две основные версии происхождения, и обе уходят корнями в кочевую культуру.

Первая версия ведет к древнетюркскому слову «сендел» — «плестись, с трудом идти». Скорее всего, прозвище Сендель закрепилось за человеком, у которого была травма ноги. Он прихрамывал, двигался медленно и тяжело, и окружающие подметили эту особенность. Прозвище, данное по физическому недостатку, — распространенный способ идентификации человека в среде, где фамилий еще не существовало.

Вторая версия отсылает к слову «сандал» — «плетеные носилки». В этом случае прозвище Сендель указывало не на внешность, а на ремесло. Предок мог заниматься изготовлением таких носилок на продажу — занятие, требовавшее определенного мастерства и, вероятно, не самое распространенное.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но лингвистически вторая выглядит чуть слабее. Переход «сандал» в «сендель» возможен, но менее естественен, чем прямое использование слова «сендел» в качестве прозвища. Впрочем, в тюркских языках, откуда слово пришло, гласные в таких словах могли звучать вариативно, поэтому полностью исключать связь с носилками нельзя.

Сама фамилия образована по простой модели: прозвище без изменений стало фамилией, что типично для поздних, некрестьянских родов или для фамилий, зафиксированных в среде, где не было строгой традиции добавлять суффиксы -ов или -ин. Такая «голая» форма встречается реже, чем привычные Сенделев или Сенделин, и это делает фамилию заметной.

Точных сведений о географии распространения фамилии Сендель в открытых источниках мало. Можно предположить, что носители встречаются там, где исторически был силен тюркский компонент — в Поволжье, на Урале или в Сибири. Но это лишь догадка, основанная на этимологии, а не на данных переписей.

Что касается известных носителей — в публичном пространстве фамилия не на слуху. Это не делает её менее интересной: напротив, редкая фамилия с неочевидной тюркской основой — хороший повод заглянуть в семейные архивы. Если среди предков были мастера по плетению или люди с хромотой — версии подтвердятся семейным преданием.