Фамилия Сенкетру — редкая и композитная, её происхождение почти наверняка связано не с русской, а с румынской или молдавской языковой средой. В пользу этого говорит характерный финальный элемент «-тру», который в румынском языке часто является суффиксом прилагательных (как в cuvânt — «слово», cuvântător — «говорящий») или частью фамилий, образованных от прозвищ. Основа «Сенке» может восходить к румынскому слову sânge — «кровь» (в диалектном произношении или старой орфографии). Соответственно, Сенкетру — это «кровавый» или «тот, кто имеет отношение к крови». Прозвище могло достаться предку-мяснику, воину, а также человеку с румяным лицом или, в переносном смысле, с горячим, вспыльчивым нравом.

Вторая, менее вероятная гипотеза — тюркское происхождение. В казахском и киргизском языках есть слово «сенке» (в разных диалектах — «сенкел»), обозначающее вид копья или пики. Тогда Сенкетру могло быть прозвищем воина-копейщика, а окончание «-тру» — это уже местная, молдавская адаптация при заимствовании. Однако эта версия слабее: в тюркских языках нет суффикса «-тру», и фамилия в таком виде закрепилась бы только при длительном контакте с романоязычным населением.

Географически фамилия Сенкетру встречается почти исключительно в Молдове и на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области), а также среди молдавской диаспоры. В России она единична и, скорее всего, результат миграции XX века. Суффикса -ов/-ев в ней нет, что подтверждает её нерусское происхождение: фамилия не прошла стандартную для восточных славян адъективизацию, а осталась в форме застывшего прилагательного или существительного. По социальному составу носители Сенкетру — вероятнее всего, крестьяне или ремесленники из исторической Бессарабии. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, основная версия: Сенкетру — румынская (молдавская) фамилия, означающая «кровавый», с корнем sânge и суффиксом прилагательного -ătru. Прозвище указывало на род занятий (мясник, воин) или на внешность.