Фамилия Сенский — одна из тех, где ясность словообразования сочетается с неочевидной географией. На первый взгляд, перед нами типичная фамилия на -ский, которую в дворянской среде часто давали по названию имения или города. Однако с основой «Сен-» всё сложнее.

Если отталкиваться от топонимики, то логичнее всего предположить связь с рекой Сена во Франции. Такую фамилию мог получить выходец из французских земель (например, пленный или наёмник на русской службе) или человек, побывавший в тех краях. Но это скорее экзотическая версия. Гораздо вероятнее, что корень — исконно славянский, от слова «сени» (нежилая прихожая в избе). В этом случае Сенский — это тот, кто живёт в сенях, либо прозвище сторожа или привратника. В старину «сенями» называли также крытую галерею или переход между постройками, так что прозвище могло закрепиться за человеком, который постоянно находился в таком помещении.

Есть и третий, более прозаичный вариант: фамилия могла произойти от названия населённого пункта вроде Сенское, Сенки или Сеньки. На карте России таких топонимов немного, но они встречаются, например, в бывших Рязанской и Тульской губерниях. В этом случае Сенский — это «выходец из Сенского», то есть крестьянин или мещанин, переехавший в другой город и получивший фамилию по месту прежнего жительства.

Суффикс -ский в фамилии Сенский указывает на то, что она сформировалась в среде, где было принято такое окончание: в польской шляхте, украинской казачьей старшине или русском духовенстве. В крестьянской среде чаще давали фамилии на -ов/-ев или -ин. Поэтому можно предположить, что первые носители фамилии были либо выходцами из духовного сословия (семинаристы нередко получали фамилии от названий сёл), либо принадлежали к мелкопоместному дворянству, владевшему деревней Сенское.

Фамилия редкая, в современных справочниках массово не встречается. Это говорит о том, что она не разошлась широко по стране, а сохранилась в узком ареале — скорее всего, в Центральной России или на Украине. В польском языке существует фамилия Sęski (от слова «sęsić» — хмуриться), но русское написание Сенский с мягким знаком в корне указывает на иное происхождение.