Фамилия Сентизова — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка указывает на происхождение, но оставляет простор для споров о корне. Она характерна для мордовского ареала (Республика Мордовия, соседние области) и встречается преимущественно у эрзи и мокши. Форма на -ова — русский патронимический суффикс, приспособленный к местной основе. Вопрос в том, что это за основа.

Первая и самая вероятная версия: фамилия происходит от дохристианского мордовского имени Сентиш (или Сентеш). В финно-угорской ономастике такие имена нередко образовывались от числительных: «сенте» на эрзянском означает «сто». Имя Сентиш могло даваться ребенку как пожелание долгой жизни («живи до ста лет») или как порядковое имя. Тогда Сентизов — «потомок Сентиша»: мужская форма Сентизов, женская — Сентизова. В пользу этой гипотезы говорит целый куст похожих фамилий: Сентимов, Сентеев, Сенчуков — все они привязаны к той же территории.

Вторая версия, менее популярная, но не лишённая логики: связь с тюркским корнем. В татарском и башкирском языках есть слово «сентез» (или «сентес»), означающее «основательный», «прочный». Учитывая многовековое соседство мордвы с тюркскими народами, прозвище Сентиз могло получить крепкий, надёжный человек. Однако эта этимология слабее, потому что в русских переписях и писцовых книгах Поволжья фиксируются именно мордовские имена на -ш, а не тюркские основы с конечным -з.

Встречается и вариант с искажением: иногда фамилию записывали как Сентезова или Сентисова — это следствие местного произношения и неграмотности писарей XIX века. В любом случае, носительница фамилии Сентизова может с высокой долей уверенности считать своими предками мордвинов (эрзю или мокшу) из центральных районов современной Мордовии. Фамилия недворянская, крестьянская или однодворческая — такие имена редко поднимались выше податных сословий.