Фамилия Серапутский могла бы показаться сложной для разбора, но её структура прозрачна и необычна. Она относится к типичной модели фамилий на -ский, которые в старину чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, а позже — духовенство при обучении в семинариях. Однако корень «Серапут» в этой фамилии настораживает: он не похож ни на географическое название, ни на церковное имя.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища. Разложим слово: «Сера» и «пут». В русских говорах «сера» — это не только ушная сера, но и смола хвойных деревьев (живица), а также грязь или сажа. «Пут» может быть сокращением от «путь» или же от глагола «путать». Самая правдоподобная версия — прозвище «Серапут» дали человеку, который постоянно пачкался в смоле или саже, либо был неряшлив («сера» в переносном смысле). Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с диалектным словом «серапут» (или «серапута»), которое в некоторых регионах обозначало нечто вроде «путаника», человека, который вечно сбивается с пути.

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Фамилия Серапутский встречается в основном на Урале и в Прикамье, особенно в Пермском крае и Удмуртии. Это не случайно: именно там были развиты смолокурение и добыча живицы. Предок-носитель такого прозвища мог быть смолокуром, дегтярём или лесорубом, чья работа была связана с постоянной грязью и смолой. Суффикс -ский в этом случае мог появиться уже при оформлении фамилии в документах или, что реже, указывать на выходца из некой местности с похожим названием (например, деревни Серапуты, хотя таких топонимов не зафиксировано).

Интересно, что фамилия не стала массовой. Она редкая, и это говорит о том, что прозвище было узколокальным, а не общерусским. В отличие от фамилий на -ов, которые давали по отцу, Серапутский — это фамилия-прозвище, закрепившаяся за одной семьёй. При этом она не связана с духовенством (семинаристы обычно получали фамилии от церковных праздников или греческих корней), а значит, её носители — скорее всего, потомки крестьян или мастеровых людей, занятых в лесных промыслах.