Фамилия Серкели — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение стоит искать не в славянской, а в тюркской языковой среде. Самая вероятная версия: в основе лежит тюркское имя или прозвище Серкели. В ряде тюркских языков «серке» означает «козёл», а слово «серкели» — «козлиный», «относящийся к козлу». Прозвище могли дать пастуху, человеку, державшему коз, или обладателю упрямого, бодливого характера.

Фамилия образована без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Она осталась в форме чистой основы, что указывает на её позднее закрепление в русской среде, вероятно, через письменные документы или перепись. Такие «голые» фамилии характерны для украинской и южнорусской традиции, а также для народов Кавказа и Поволжья, где тюркские корни часто сохранялись без изменений.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает Серкели с географическим названием. В Крыму и на Северном Кавказе встречаются топонимы, производные от «серке» или «серкели» — например, урочища или речки. В таком случае фамилия могла указывать на выходца из местности с таким названием.

Фамилия не встречается среди дворянских родов или известных исторических персоналий. Она бытует локально — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также среди крымских татар и народов Дагестана. Встречаются варианты написания: Серкелиев, Серкелян, но исконная форма — без окончания.

Разбирать суффиксы здесь не приходится: фамилия не переоформлена по русскому образцу. Это и есть её главная особенность — она сохранила исходный тюркский облик, что делает её ценной для изучения этнических и миграционных процессов на юге России.