Фамилия Сероноженко звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. Её основа — не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или характером. Разберём её по частям.

Корень «Серо-» указывает на серый цвет. В русских и украинских говорах слово «серый» имело несколько значений: от прямого указания на цвет волос или глаз («серый, как мышь») до переносного — «незаметный», «простой», «необразованный» (отсюда «серый мужик»). Вторая часть — «-нож-» — почти наверняка восходит к слову «нога». Получается, что Сероножка — это человек с серыми ногами. Звучит странно, но для прозвищ XVIII–XIX веков такое сочетание — норма. Серыми ногами могли называть того, кто постоянно ходил в пыли или грязи, не мылся, либо имел какую-то особенность кожи (например, лишай или пигментацию). Не исключено, что прозвище было ироничным: «сероногий» — неуклюжий, медлительный, как гусак.

Суффикс «-енко» — типичный украинский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». То есть Сероноженко — это буквально «сын Сероножки». В XVII–XVIII веках такие фамилии массово закреплялись за казаками и крестьянами Левобережной Украины, особенно в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях. Географически фамилия редкая, встречается точечно, в основном в восточных областях Украины и на юге России, куда переселялись украинские крестьяне.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сероногов (русский вариант на -ов) и Сероногий (прямое прилагательное в роли фамилии). Сероноженко стоит в этом ряду как украинская форма с уменьшительно-родственным оттенком. Интересно, что в украинском языке слово «сероногий» могло быть не только прозвищем, но и названием породы голубей или кур с серыми лапами — возможно, предок держал такую птицу или сам походил на неё.

Версия о происхождении от имени Серонож (гипотетического древнеславянского имени) маловероятна: таких имён в летописях нет. Спорный вариант — связь с польским «szary» (серый) и «noga» (нога), но тогда фамилия звучала бы как Шароноженко. Поэтому самый прямой путь — от прозвища по цвету ног. Социальный статус первых носителей — скорее всего, казаки или крестьяне, без дворянских корней. Фамилия не принадлежала знати и не фиксировалась в родословных книгах, что типично для поздних украинских фамилий на -енко.