Фамилия Серяцкая — редкий пример того, как географическое имя, а точнее, название реки, превратилось в отличительный знак целого рода. В основе фамилии лежит гидроним Серяк (или Серяка) — так могли называть небольшую речку, ручей или овраг. В русских говорах слово «серяк» нередко означало «серый, невзрачный», но применительно к воде могло указывать на мутный, глинистый цвет или на болотистую, «серую» местность. Таким образом, первый носитель фамилии — человек, живший на берегу речки Серяк, либо выходец из села или деревни с таким названием.

Суффикс -цк- (в женском роде -цкая) однозначно указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но только в теории. На практике фамилии на -ский/-цкий в XVII–XIX веках активно давали не только знати, но и духовенству, а также крестьянам, которых записывали по месту жительства. Поскольку Серяцкая — форма явно женская, а мужская версия — Серяцкий, то фамилия принадлежала либо семье священника (в семинариях часто образовывали фамилии от названий приходов и рек), либо польской или западнорусской шляхте, осевшей на восточных землях Речи Посполитой. Версия с рекой Серяк особенно правдоподобна: в бассейне Днепра и Западной Двины встречаются топонимы «Серяки», «Серяковка», «Серяк» — например, река Серяк в Смоленской области или ручей Серяк в бывшем Витебском воеводстве.

Словообразовательная модель проста: основа «Серяк» + суффикс -ск- + окончание -ая. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Серя́цкая, хотя в бытовой речи возможны варианты. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывали на отчество или прозвище (Серяков — «сын Серяка»), Серяцкая сразу прикрепляла человека к месту. Это важная деталь: если вы встречаете Серяцкую в архивных записях XIX века, ищите рядом деревню с похожим названием — скорее всего, предки были либо её основателями, либо приходскими священниками.

Спорный момент — возможная связь с личным именем Сергей. Некоторые исследователи допускают, что «Серяк» — это народная, уменьшительная форма от Сергей (через Серёга → Серяк). Но тогда фамилия должна была бы звучать как Серяков (отчество), а не Серяцкий. Переход от отчества к топонимической модели встречается редко и только в среде духовенства, когда семинаристу давали «благозвучную» фамилию от его же имени. Однако для Серяцкой версия с рекой выглядит гораздо естественнее — таких «речных» фамилий (Двинский, Волжский, Иртышов) в России тысячи.

Сегодня носительниц фамилии Серяцкая немного, и основная их часть сосредоточена в западных областях России (Смоленская, Псковская, Брянская) и в Беларуси. Это косвенно подтверждает западнорусский или польский след. Фамилия не имеет отношения к слову «серый» в значении «незаметный, простой» — её корень уходит в гидронимию, а значит, предки Серяцких жили у воды, и речка эта, видимо, была мутноватой, но своей.