Фамилия Сеткиров — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным ремеслом или орудием труда. В её центре — слово «сетка», уменьшительное от «сеть». Носитель фамилии мог быть рыбаком, птицеловом или изготовителем сетей, но, скорее всего, прозвище Сеткир (или Сеткарь) закрепилось за человеком, который делал сети на продажу. В русских говорах слово «сеткарь» (с ударением на первый слог) означало именно мастера-сеточника.

Модель образования проста: к основе «сетк-» добавили тюркский по происхождению суффикс -ир, который в русских фамилиях встречается нечасто. Чаще встречается суффикс -арь (как в фамилиях Бондарь, Плотник), но -ир мог закрепиться под влиянием местных говоров или диалекта. Затем фамилию оформили стандартным русским патронимическим суффиксом -ов: Сеткир + ов. Получилось буквально «сын Сеткира».

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где рыболовство и сети были основным промыслом. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: прозвище не стало общерусским, а закрепилось в одном-двух сёлах или станицах. В отличие от фамилии Сетков (от той же основы, но без суффикса -ир), Сеткиров сохранил более архаичную, профессионально окрашенную форму.

Есть и другая, менее вероятная версия: от имени Сеткир, которое могло быть прозвищным именем, данным человеку за худобу или «сетчатую» внешность (например, в значении «сетчатый, как решето»). Но она слабая: в словарях русских прозвищ и имён такое значение не фиксируется, а связь с сетью как орудием труда — прямая и очевидная. Таким образом, предок Сеткировых, скорее всего, был мастеровым человеком, чей труд кормил всю округу.