Фамилия Сетраковы, как и большинство русских родовых именований, пошла от прозвища Сетрак. Разбирая её, мы видим типичную модель: к основе добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей сын?» и закрепился как наследственное имя семьи. Потомок человека по прозвищу Сетрак со временем стал Сетраковым.

Сложнее с самим прозвищем. Точного ответа нет, но есть две внятные версии. Первая ведет к слову «сетар» — так в Малороссии называли ситника, мастера, который изготавливал сита. Ремесленные прозвища на Руси встречались сплошь и рядом: человека могли звать по профессии, которая кормила его семью, а позже это прозвище закреплялось за детьми. Сетрак в этом случае — сын или подмастерье сетаря, либо сам мастер, к имени которого добавили уменьшительный оттенок.

Вторая версия связана с музыкальным инструментом ситара, разновидностью лютни, распространенной в Иране, Афганистане и Узбекистане. Если следовать этой логике, прозвище Сетрак мог получить музыкант, игравший на подобном инструменте. Версия экзотичная, но не невозможная: торговые и культурные связи с Востоком были активными, а названия диковинных вещей иногда прилипали к людям как прозвища.

Правдоподобнее выглядит первая версия: она опирается на живую народную речь и понятную бытовую основу. Вторая гипотеза, хоть и красивая, остается лишь догадкой, подтверждений которой в русской ономастике почти нет.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас назвать трудно: фамилии у крестьян и мещан формировались веками, часто стихийно. Но сам факт, что прозвище Сетрак не превратилось в редкое исключение, а дало жизнь устойчивой фамилии, говорит о том, что человек с таким именованием был заметной фигурой в своем окружении. Фамилия Сетраковы — живой след той эпохи, когда личное прозвище становилось семейным достоянием и передавалось дальше, уже как знак рода.