Фамилия Сейлханулы — это не фамилия в привычном русском понимании, а патроним, образованный по казахской модели. Корень здесь — личное имя Сейлхан, а окончание -улы (вариант -ұлы) переводится с казахского как «сын». То есть Сейлханулы буквально означает «сын Сейлхана». В отличие от русских фамилий, которые закрепляются за родом и передаются по наследству без изменений, казахские патронимы исторически были частью трёхчленной системы: имя + отчество (с окончанием -улы/-қызы) + родовое имя. В советское время многие казахи перешли на русский формат с фамилиями на -ов/-ев, но в независимом Казахстане форма Сейлханулы снова стала официальной и распространённой.

Имя Сейлхан, от которого образован этот патроним, арабско-тюркского происхождения. Первая часть — «Сейл» — восходит к арабскому «Сайид» (господин, потомок пророка) или к тюркскому «сейіл» (поток, разлив). Вторая часть — «хан» — древний тюркский титул верховного правителя. Таким образом, имя Сейлхан может трактоваться как «господин-хан» или «поток ханов», что указывает на знатное происхождение носителя. Однако в быту имя могло даваться просто как благопожелательное, без прямой связи с реальной родословной.

Географически фамилия Сейлханулы распространена почти исключительно в Казахстане, особенно в южных и западных областях, где сильны традиции родовых имён. Встречается она и среди казахов в приграничных районах России (Астраханская, Оренбургская области), но там чаще фиксируется в русифицированном варианте Сейлханов.

Морфологическая особенность: в русскоязычных документах фамилия Сейлханулы не склоняется по падежам, так как заканчивается на гласную и не имеет типичных русских суффиксов. В казахском языке она тоже остаётся неизменной, поскольку -улы — притяжательный аффикс, а не окончание.

Сравнение с однокоренными формами: если бы предок носителя жил в России и его записали по русскому образцу, фамилия звучала бы как Сейлханов — с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность. Но выбор формы Сейлханулы сегодня — это сознательное сохранение национальной идентичности и отказ от советской русификации. Так что носитель этой фамилии с высокой вероятностью происходит из семьи, где чтут казахские традиции именования.