Фамилия Шабунникова — женская форма, а её мужской вариант Шабунников. Это отчество-прозвище, образованное суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Шабунника». Центральный элемент здесь — прозвище Шабунник, и его происхождение неочевидно. В русских говорах слово «шабуня» или «шабун» фиксируется со значением «неповоротливый, вялый человек» (ср. диалектное «шабать» — медлить, мешкать). Скорее всего, так в северных или центральных губерниях могли называть медлительного, флегматичного мужчину. Модель типична: прозвище на -ник (Шабунник) легко превращалось в фамилию. Суффикс -ник в прозвищах часто указывал на носителя качества или привычки, реже — на род занятий. Однако версия о ремесле здесь слабая: нет известного промысла «шабунник», хотя в некоторых диалектах «шабурить» означает «шуршать, возиться», что могло бы дать прозвище суетливому человеку. Но это уже гадание. Надёжнее остановиться на значении «медлительный человек». Географически фамилия встречается нечасто, сгустки видны в Вологодской и Архангельской областях, что косвенно подтверждает севернорусские корни диалектной основы. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобная модель (основа + -ник + -ов) разбирается как типичная для отчеств от прозвищ, но сам Шабунников не упомянут — фамилия редкая, не попавшая в обобщающие списки. Если сравнивать с однокоренными: Шабунин (от «шабуня») и Шабуров (от «шабур» — армяк, грубая одежда) — они звучат чаще, но Шабунников стоит особняком из-за двойного суффикса, что делает её более громоздкой и, вероятно, более поздней по образованию. Для носительницы фамилии это значит, что её предок по мужской линии был человеком, за которым закрепилось прозвище Шабунник — скорее всего, не злое, а бытовое, описывающее характер.