Фамилия Шагимов образована от мужского имени или прозвища Шагим. В её основе лежит тюркское слово «шаг» (шах) — титул восточных правителей, который также мог входить в состав личных имён как элемент, обозначающий знатность или силу. Суффикс -им в данном случае — это не русский уменьшительный, а часть тюркской основы, которая в русской среде переоформилась в фамилию по модели -ов, то есть «чей?» — Шагимов.

Прямого значения «шаг» как «ходьба» здесь нет, хотя народная этимология иногда связывает фамилию с глаголом «шагать». Однако в тюркских языках, особенно в татарском, башкирском, казахском, имя Шагим (Шагим, Шахим) — это вариант имени Шах-и-им, где «шах» — владыка, а «им» — суффикс принадлежности. Получается «мой шах» или «подобный шаху». Такие имена давали в исламских семьях, чтобы подчеркнуть благородство или как оберег.

Фамилия Шагимов характерна для татар, башкир, а также для народов Кавказа, где тюркские корни смешивались с местными. В русских документах она фиксируется с XIX века в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях — в тех регионах, где жили служилые татары и башкиры, переходившие в крестьянское или купеческое сословие. Среди носителей могли быть муллы, торговцы или ямщики, так как имя Шагим не было редким среди простого люда.

В отличие от фамилий на -ов, образованных от русских имён (Иванов, Петров), Шагимов показывает, что предок нёс тюркское имя, которое при крещении или записи в метрики адаптировали под русскую модель. Если бы фамилия закрепилась в форме Шагимович, это указывало бы на отчество, а не на родовое прозвание. Суффикс -ов в данном случае — типичный маркер того, что фамилия оформилась в среде, где русская антропонимия наложилась на нерусскую основу.

Споров о происхождении почти нет: версия с тюркским «шах» — основная. Гипотеза о связи с арабским «шагим» (печальный) маловероятна, так как в тюркской ономастике преобладают имена с положительной семантикой. Так что предки носителей фамилии Шагимов, скорее всего, были людьми восточных корней, жившими в Поволжье или на Урале, а их имя означало что-то вроде «княжеский» или «царственный».