Фамилия Шахабуттинова — яркий пример того, как многослойная восточная антропонимика прижилась на русской почве. В основе фамилии лежит личное имя Шахабуттин, которое представляет собой сложносоставное арабо-персидское образование. Первая часть «шах» (от персидского «царь, владыка») усиливает значение второй части — «абуттин» (арабское «отец веры» или «раб Верующего», то есть Аллаха). Таким образом, имя Шахабуттин можно перевести как «господин веры» или «царь благочестия».

Фамилия образована по стандартной русской модели с помощью суффикса -ов-, который в данном случае адаптирует восточное имя к славянской грамматике. Суффикс -ова указывает на принадлежность: «чей?» — Шахабуттинова, то есть дочь или жена человека по имени Шахабуттин. Окончание -а — женский род, поэтому перед нами женская форма фамилии. Мужской вариант — Шахабуттинов.

С точки зрения географии, фамилия распространена в Поволжье и на Урале, особенно среди татар и башкир. Это регионы, где исламская культура и русская административная система переплелись ещё в XVI–XIX веках. Фамилия Шахабуттинов (и её женская форма) — нередкий гость в метрических книгах Казанской, Уфимской и Оренбургской губерний. Предки носительницы фамилии, скорее всего, были мусульманами-суннитами, возможно, из сословия торговцев или духовенства, так как имя «Шахабуттин» часто давали в семьях, ценивших религиозную учёность.

Интересная деталь: двойное «т» в середине фамилии (Шахабуттинова) — это результат адаптации арабского корня. В оригинальном написании (например, Shahabuddin) удвоение согласной передаёт долготу звука или грамматическую форму. На русской почве это удвоение сохранилось, что делает фамилию фонетически более точной, чем если бы её писали через одно «т» (Шахабутинова). Последний вариант тоже встречается, но реже, и считается упрощённым.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шахаев (от «шах» + уменьшительный суффикс), Шакуров (от имени Шакур), Абуттинов (от второй части имени). Все они относятся к одному пласту — тюрко-татарским фамилиям на арабской основе, которые в XIX веке массово закрепились за крещёными и некрещёными народами Российской империи после введения всеобщей паспортизации.