Фамилия Шаховцев образована от аналогичного прозвища, которое восходит к названию местности Шахово, Шаховка, Шаховцы. Соответственно, именование Шаховец могло закрепиться за выходцем из местности с подобным названием. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Шаховец, со временем получил фамилию Шаховцев.