Фамилия Шаховцева образована от прозвища Шаховец, которое восходит к названию местности Шахово, Шаховка, Шаховцы. Соответственно, именование Шаховец могло закрепиться за выходцем из местности с подобным названием. Название этих населенных пунктов ведет свое начало от нарицательного «шах». В некоторых говорах так обозначали кол для сушки рыболовной сети. Поэтому возможно, что поселения с основой Шах были известны тем, что их жители занимались рыбным промыслом. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Шаховец, со временем получил фамилию Шаховцева.