Фамилия Шахуова — женская форма фамилии Шахуов, и её разбор лучше начать с неочевидного: с суффикса. В русских фамилиях на -ов/-ев обычно указывают на принадлежность к отцу или роду: «чей?» — «Шахуов». Но здесь основа не Шах, а Шахуй или Шахуя — и это меняет картину. Суффикс -уй в прозвищах и именах встречается нечасто, но он характерен для южнорусских и украинских говоров, где -уй могло быть уменьшительным или пренебрежительным окончанием (сравните: Пантюха — Пантюха, но с переходом в -уй: Шахуй). Таким образом, Шахуов — это «сын Шахуя», а Шахуй, в свою очередь, образовано от имени Шах или от тюркского «шах» (владыка, царь).

Версия с тюркским корнем — самая правдоподобная. В русских землях фамилии на Шах- (Шахов, Шахин) часто восходят к прозвищам, данным человеку с восточными чертами или заносчивому, как «шах». Но конкретно форма Шахуй могла возникнуть в среде, где русский язык смешивался с тюркскими языками — например, в Поволжье, на Урале или в казачьих областях. Там прозвище Шахуй (от «шах» + русский суффикс) могло означать «маленький шах» или «шах-слуга» — не буквально, а как насмешливое или уважительное обращение.

Менее вероятная, но допустимая версия — от имени Шахуй как варианта крестильного имени Савватий или Силуан, где начальное Ш- появилось в диалектах. Однако для этого нет убедительных параллелей в ономастических словарях. Скорее всего, предок носителя фамилии Шахуов жил в зоне культурного контакта с тюрками, был либо казаком, либо крестьянином, получившим прозвище за связь с «шахом» — возможно, за службу или внешность.

Фамилия редкая, не массовая. В современных базах данных она встречается в основном в северокавказских республиках (Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия) и в Оренбургской области — что подтверждает её восточно-тюркский след. Женская форма Шахуова, конечно, не меняет смысла: она просто указывает, что речь о женщине из рода Шахуовых.