Фамилия Шалев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Шалев образована от прозвища Шаль, которое восходит к аналогичному нарицательному со значением «взбалмошность, блажь; шалость, баловство, проказы». Таким образом, прозвищем Шаль могли называть шального, взбалмошного, а также быстрого и проворного человека. Согласно другой версии, в основе прозвища лежит слово «шаль» в значении «долгий платок на плечи, двойной платок». В таком случае, прозвище Шаль мог получить торговец шалями, либо мастер по их изготовлению. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шаль, со временем получил фамилию Шалев. О точном месте и времени возникновения фамилии Шалев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шалев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.