Фамилия Шаманских — редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, которое могло быть ироничным или уважительным. Основа здесь — слово «шаман», но не стоит сразу представлять сибирского колдуна. В русской народной среде «шаманом» могли назвать человека с необычным, загадочным поведением, знахаря, ворожея, а иногда и просто чудака, который якшается с нечистой силой или лечит заговорами. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность одному лицу («чей сын?»), форма «Шаманских» принадлежит к северорусскому типу на -их/-ых. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи вы?» и обозначали целую семью или дом: «Шаманские» — то есть люди из дома Шамана.

Эта модель особенно типична для Вятской, Архангельской, Вологодской губерний, а также для Сибири, куда переселенцы принесли свои говоры. Встретить Шаманских можно и сейчас в Пермском крае, в Кировской области, на Урале. С точки зрения словообразования, фамилия сохранила старую форму родительного падежа множественного числа: «из дома Шаманских». Со временем окончание -их/-ых перестало склоняться, поэтому фамилия остается неизменной в любом падеже: «я знаю Шаманских», «письмо Шаманских».

Любопытно, что в официальных документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать по-разному: Шаманских, Шаманский, Шаманской. Вариант на -их/-ых часто «исправляли» на более привычный для чиновников -ский, считая его литературным. Поэтому не исключено, что часть носителей фамилии Шаманский — это те же Шаманских, чьи предки поменяли окончание при переписи или переезде. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель на -их/-ых описывается как «застывшая форма притяжательного прилагательного», что и подтверждает разбор: прозвище Шаман дало фамилию для всей семьи.

Прямых указаний на сословную принадлежность нет: Шаманских могли быть и крестьяне, и мещане, и священники. Но если предок был шаманом в прямом смысле (например, у народов Севера), то фамилия могла возникнуть при контакте с русскими, которые так прозвали целый род. Однако для чисто русской фамилии вероятнее бытовое, пренебрежительно-шутливое прозвище. Споров вокруг корня нет: этимология прозрачна, и альтернативные версии (от тюркского «шаман» через эвенкийский) лишь подтверждают, что слово вошло в русский язык задолго до фамилии.