Фамилия Шамекенова — яркий пример тюркского именования, которое закрепилось в русской фамильной системе. Её основа, скорее всего, восходит к мужскому личному имени Шамекен, которое, в свою очередь, является сложносоставным. Первая часть «Шам» — это арабское слово, означающее «солнце» или «светильник» (в тюркских языках часто встречается в именах вроде Шамсутдин). Вторая часть «екен» или «кен» — типичный тюркский аффикс, указывающий на принадлежность или происхождение (сравните с казахским окончанием -кен в фамилиях типа Айткенов). Таким образом, имя Шамекен можно перевести как «солнечный» или «принадлежащий свету».

Суффикс -ов в окончании выдаёт, что фамилия прошла через русскую грамматику: на конце добавили типичное русское окончание, чтобы адаптировать её к документам. Такая модель характерна для народов Казахстана, Киргизии и Башкортостана, где в XIX–XX веках при переписях населения тюркские имена оформляли по русскому образцу. Женская форма Шамекенова означает, что носительница — женщина, но исторически фамилия происходит от мужского предка Шамекена.

Встречается фамилия преимущественно в Казахстане и среди казахов в России. Поскольку имя Шамекен не было широко распространённым, фамилия остаётся довольно редкой. Её носители, вероятно, происходят из среды кочевников-скотоводов, где имена с корнем «шам» (свет, солнце) давали как пожелание яркой судьбы или в честь религиозных понятий. В отличие от фамилий на -улы/-кызы, сохранившихся в казахской среде, Шамекенова — результат русификации: её предок при получении паспорта получил окончание -ов, а не традиционное отчество.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить, что «Шамекен» — это искажённое «Шамиль» или «Шамс», но фонетика говорит против: твёрдое «к» и суффикс -ен указывают именно на местную тюркскую модель, а не на арабское заимствование. Так что фамилия Шамекенова — это не случайное созвучие, а точный след имени, означавшего «солнечный человек».