Фамилия Шаниева — женская форма, а её мужской вариант — Шаниев. С точки зрения словообразования, перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий. Но сам корень — Шани — не является исконно русским и указывает на восточные, скорее всего, тюркские или кавказские истоки.

Самый вероятный источник фамилии — личное имя или прозвище Шани. В тюркских языках, например, в карачаево-балкарском, слово «шан» означает «слава», «известность», «честь». Имя Шани могло быть образовано от этой основы с уменьшительным или ласкательным аффиксом -и, то есть буквально «славненький», «почётный». В таком случае фамилия Шаниев — патроним, то есть «сын Шани», и предок носителя был человеком, которого так прозвали за заслуги или уважаемое положение.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с адыгскими (черкесскими) фамилиями. У адыгов существует фамилия Шаниевы (Шъание), которая может восходить к имени Шани, а также к названию местности или древнему роду. В этом контексте суффикс -ев уже не столько русский, сколько адаптированный при записи фамилии в русских документах.

Географически фамилия Шаниева чаще всего встречается в регионах Северного Кавказа — в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, а также в Ставропольском крае. Встречается она и в Средней Азии, что объясняется историческими миграциями. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от княжеских родов (у адыгов) до простых крестьян или ремесленников — точных данных нет, и гадать здесь не стоит. Главное, что фамилия Шаниева — яркий пример того, как тюркское или кавказское имя органично вошло в русскую фамильную модель, сохранив свою звучность и смысл.