Фамилия Шапкин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Шапкин восходит к прозвищу Шапка, произошедшего от названия головного убора. Такие прозвища были нередки в старину. Скорее всего, Шапкой прозвали рассеянного, невнимательного человека. В XIX веке слово «шапка» приобрело неодобрительный иронический оттенок насмешки над старомодностью. Это также могло послужить причиной появления прозвища, от которого впоследствии произошла фамилия. Однако Прозвище Шапка было известно еще в Древней Руси. В «Ономастиконе» С.Б.Веселовского сохранились Шапка Дмитрий Глебович Шукаловский Всеволож, середина XV в ; от него — Шапкины; Григорий Федорович Шапкин, подьячий, 1556 г.; дьяк, 1563 г. Шапчихин Иван, крестьянин, 1585 г., Псков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шапка, со временем получил фамилию Шапкин. О точном месте и времени возникновения фамилии Шапкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шапкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.