Фамилия Шарапо — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «застывшая» форма, характерная скорее для украинской или белорусской традиции, где фамилии нередко оставляли в виде чистого прозвища. В русском языке такие фамилии встречаются реже, но тоже бытуют, особенно на юге и западе.

Основа фамилии — слово «шарап» или «шарапа», которое в русских говорах имело два значения. Первое — это «оханка, охапка», то есть то, что можно захватить руками. Второе, более выразительное — «неуклюжий, нерасторопный человек, разиня». Скорее всего, фамилию дали человеку с медлительным или рассеянным характером. В украинском языке «шарап» могло означать и «крик, шум», от глагола «шарапати» — шуметь, греметь, что тоже могло стать поводом для прозвища.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть из команды «шарап!», которую кричали, когда нужно было схватить или поймать кого-то. В этом случае прозвище мог получить либо ловчий, либо, наоборот, тот, кого постоянно ловили за шалости. Оба объяснения правдоподобны, но первое — бытовое, по характеру — встречается чаще.

Интересно, что фамилия Шарапо не имеет географической привязки к какому-то одному региону. Её носители встречаются и в России, и в Беларуси, и на Украине, но везде — небольшими группами. Это говорит о том, что фамилия возникла в разных местах независимо, от одного и того же корня, но не образовала крупных родовых гнёзд. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется, что указывает на её позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда прозвища стали записывать в метрики как фамилии.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Шарапов, Шарапа, Шарапан — показывает, что Шарапо стоит особняком. В то время как Шараповых сотни тысяч, Шарапо — единичные случаи. Это делает фамилию не просто редкой, а уникальной по способу образования: она сохранила исходное прозвище в первозданном виде, без грамматической обработки.