Фамилия Шарац — одна из тех, чья география подсказывает ответ быстрее, чем корень. Если вы встретили её в России, почти наверняка она пришла с Балкан. В сербском, хорватском и черногорском языках суффикс -ац — один из самых активных способов образования фамилий. Он указывает на происхождение, занятие или характерную черту человека: «шарац» в этих языках — пёстрый, рябой, пятнистый. Так могли прозвать человека с веснушками, сединой в бороде или даже коня с необычной мастью, а прозвище затем перешло к потомкам.

В русском языке эта модель встречается редко. Фамилии на -ац (Ковалец, Моргац, Шарац) обычно либо западного (украинского, белорусского) происхождения, либо, как в данном случае, южнославянского. Если предки носили фамилию Шарац в Российской империи, стоит искать их в Новороссии или на Кубани — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись сербы и черногорцы. Например, сербские поселения в нынешней Луганской области оставили целый пласт фамилий на -ич и -ац.

Интересно, что в самой Сербии фамилия Шарац нередко встречается в форме Шарац (Šarac) и может быть связана не только с цветом, но и с профессией. В некоторых диалектах «шарац» — это мастер, который наносит узоры на керамику или ткань, то есть «расписчик». Однако эта версия менее вероятна: прозвища по внешности всегда давались чаще, чем по узкой специальности.

В русском контексте фамилия Шарац почти не претерпела изменений — её не русифицировали, не добавляли суффиксы -ов или -ин. Это говорит о том, что носители сохраняли свою идентичность и не смешивались с основным массивом крестьянских фамилий. Так что если вы Шарац — с большой вероятностью ваши предки были балканскими переселенцами, возможно, военными или торговцами, которые принесли с собой не только фамилию, но и память о пёстрой масти коня или собственном веснушчатом лице.