Фамилия Шарифкулова — женская форма мужской фамилии Шарифкулов, и её происхождение напрямую связано с мусульманским именем Шарифкул. Это составное имя тюрко-персидского происхождения, где «шариф» (араб. شريف) означает «благородный, знатный, святой», а «кул» (тюрк. kul) — «раб, слуга». Вместе имя Шарифкул переводится как «раб Благородного», то есть «раб Всевышнего», что является одной из распространённых формул ихласа (преданности Богу) в исламской ономастике.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который добавили к тюркскому имени. В Российской империи при проведении ревизий и переписей населения татарам, башкирам и другим тюркским народам часто давали фамилии по отцу: если отца звали Шарифкул, его дети записывались как Шарифкуловы. Суффикс -ов здесь не несёт славянского значения принадлежности, а служит чисто формальным маркером фамилии, отличающим её от отчества.

Наиболее вероятный ареал бытования фамилии — Татарстан, Башкортостан, а также Оренбургская и Челябинская области, где исторически высока доля татарского и башкирского населения. У башкир встречается вариант Шәрифҡолов, у казахов — Шәріпқұл, что подтверждает общность корня.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые часто теряют связь с исходным именем, Шарифкулова почти всегда выдаёт мусульманское вероисповедание предков. Имя Шарифкул в XIX — начале XX века было довольно популярным в волжско-уральском регионе, но сегодня как личное имя встречается редко, сохранившись именно в фамилиях. Сословно носители фамилии чаще всего относились к государственным или ясачным крестьянам (не крепостным), реже — к купечеству или духовенству, поскольку «шариф» в мусульманской традиции мог указывать на происхождение от пророка Мухаммеда, но в данном случае это скорее благочестивая характеристика, чем реальная генеалогия.