Фамилия Шаринкин — редкий пример того, как суффикс указал не на отца, а на мужа. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Шаринка. Уменьшительно-ласкательный суффикс -к- указывает на то, что так могли называть ребёнка или человека небольшого роста, но в данном случае это женская форма. Фамилии на -ин в русском языке обычно образуются от основ на -а/-я: если отец был Шара, то сын становился Шарин. Но Шаринкин — это уже вторая ступень фамильного суффикса: сначала от женского имени Шаринка образовали фамилию Шаринкин, то есть «чей?» — «принадлежащий Шаринке». Чаще всего такую модель использовали, когда глава семьи был известен именно по прозвищу жены или по её отчеству, что встречалось в среде однодворцев и в некоторых северных говорах.

Корень «шар-» в русских говорах многозначен. В одних диалектах «шара» — это бродяга, шатун, в других — краска или цвет (отсюда «шарить» — красить). Возможно, прозвище Шаринка дали женщине с яркой внешностью или, наоборот, неряшливой. Есть и версия, что основа восходит к тюркскому «шара» — «пёстрый, рябой», что тоже не редкость для русских фамилий южных регионов. Но куда правдоподобнее, что Шаринкин — вариант фамилии Шарынкин или Шарин, где двойной суффикс возник из-за особенностей местного произношения или ошибки писаря.

Географически фамилия привязана к Курской и Орловской губерниям, а также к Поволжью. В ревизских сказках XIX века Шаринкины встречаются среди государственных крестьян, реже — в мещанском сословии. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: суффикс -кин в сочетании с просторечной основой указывает на крестьянское или однодворческое происхождение.

Сейчас фамилия остаётся редкой. Её носители живут в основном в центральной России и на Урале. Двойной суффикс иногда приводит к путанице при склонении: правильно говорить «к Шаринкину», а не «Шаринкину», хотя в быту часто ошибаются.