Фамилия Шашахметов — редкий случай, когда в основе лежит не одно, а два личных имени, слившихся воедино. Это типичная фамилия-«сцепка» из двух тюркских компонентов: «Шаша» и «Ахмет». Первая часть восходит к уменьшительной или диалектной форме имени Шах (от персидского «шах» — владыка, государь), вторая — к широко распространённому у мусульманских народов имени Ахмет (араб. «достойный похвалы», один из эпитетов пророка Мухаммеда). Таким образом, полное имя Шашахмет можно перевести как «маленький шах Ахмет» или «господин Ахмет», где первый компонент играет роль уважительного или ласкательного префикса.

Суффикс -ов в фамилии — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность («сын Шашахмета»). Фамилия образовалась на территории, где русская административная система смешивалась с тюркской антропонимией, скорее всего, в Поволжье или на Южном Урале, среди татар, башкир или казахов. У этих народов составные имена (например, Бикмухамет, Гайнутдин) были нормой, и Шашахмет — один из таких гибридов, где «Шаша» могло означать не только «шах», но и «маленький» или «младший» в диалектах.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по профессии (Кузнецов) или внешности (Рыжов), Шашахметов прямо говорит о вероисповедании предков — исламе — и их культурной среде. Носитель такой фамилии, скорее всего, происходил из семьи, где чтили традицию давать ребёнку имя в честь пророка, но добавляли к нему уточняющую часть, чтобы отличить от других Ахметов в роду. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения: она встречается точечно, что говорит о её локальном происхождении, возможно, от одного конкретного человека, чьи потомки сохранили эту форму.

Встречаются варианты написания — Шашахметов и реже Шашахметов с ударением на второй слог. В документах XIX века, при переписях, русские писцы могли записывать её «на слух», отсюда возможные искажения вроде Шашахметов без двойной «ш» или с заменой «х» на «к». Однако ядро фамилии — двусоставное имя — остаётся устойчивым и не даёт оснований для альтернативных версий, например, от прозвища «шаша» (болтун) в русских говорах: такое толкование маловероятно, так как не объясняет вторую часть «ахмет».