Фамилия Шайахметов — редкий пример фамилии, образованной от полного арабского имени с двумя корнями: «шайах» (вариант «шайх», то есть старейшина, почтенный человек) и «ахмет» (одна из форм имени Ахмад — «достойный похвалы», один из эпитетов пророка Мухаммеда). В сумме имя Шайахмет (или Шай-Ахмет) можно перевести как «почтенный Ахмет» или «старейшина Ахмет». Это составное имя, типичное для тюрко-татарской ономастики, где к известному мусульманскому имени добавляли уважительный титул.

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась у многих тюркских народов после вхождения в состав Российской империи. По сути, Шайахметов — «сын Шайахмета». Фамилия характерна для татар, башкир, реже встречается у казахов. Встречаемость её невысока, географически чаще фиксируется в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях.

Стоит обратить внимание на написание: ударение, скорее всего, падает на последний слог — Шайахме́тов, хотя в бытовой речи возможны варианты. В документах XIX — начала XX века фамилию могли записать как Шай-Ахметов, через дефис, но современная норма — слитное написание. Родственные фамилии того же корня — Шаймарданов, Шаймуратов, где первая часть «шай» указывает на почётный статус предка.

О социальном положении первых носителей можно судить по модели: имя Шайахмет давали не случайно. Если отец носил такой титул, значит, он был уважаемым человеком в общине — муллой, старшиной, зажиточным крестьянином или купцом. Среди крепостных крестьян такие имена почти не встречались: составные «титульные» имена были маркером свободного или привилегированного сословия. После отмены сословных ограничений фамилия распространилась шире, но корень остался — указание на родоначальника, которого в своём кругу звали не иначе как «почтенный Ахмет».