Фамилия Шавокин — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается неожиданным поворотом. Если разбирать её по стандартной модели, то налицо типичный русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Шавокин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Шавока. Но вот с самим словом «шавока» всё не так просто.

Самая очевидная версия отсылает к диалектному глаголу «шавать» — есть, поглощать пищу (в некоторых говорах, особенно южнорусских и украинских, «шавкать» означало жевать или чавкать). Тогда Шавока — прозвище любителя поесть, человека с хорошим аппетитом, а может, и того, кто ест неаккуратно, с причмокиванием. Такие прозвища по поведению за столом в старину давали охотно, и они легко закреплялись за родом.

Однако есть и более тонкий ход. В русских говорах слово «шавка» — это маленькая собачонка, шавка. Форма «Шавока» могла возникнуть как ласкательный или уменьшительный вариант от «шавка» (по аналогии: рыба — рыбка — рыбока). В этом случае прозвище давали либо человеку маленького роста, либо тому, кто много лается, суетится, «тявкает» без дела. Такое прозвище — не обязательно обидное, в крестьянской среде его могли дать с долей насмешки, но без злобы.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Шавокин встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Курской и Ростовской областях. Это как раз зона распространения южнорусского акающего говора и диалектной лексики, где «шавать» и «шавка» были в ходу. Севернее или в Сибири фамилия редка. Это косвенно подтверждает, что корень — местный, диалектный, а не принесённый из книжного языка.

Менее вероятная, но любопытная версия — связь с тюркским корнем «шав» (слава, молва) или «шавкат» (величие), но тогда фамилия должна была бы звучать как Шавоков или Шавкатов. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно привязан к основам на -а/-я, поэтому «шавок» (человек со славой) дал бы Шавоков, а не Шавокин. Так что тюркская гипотеза слаба, и её можно отбросить.

Итак, наиболее правдоподобно: предок носителя фамилии Шавокин в XVI–XVII веках получил прозвище Шавока — либо за манеру есть (от «шавать»), либо за сходство с мелкой собачонкой (от «шавка»). Прозвище перешло в фамилию по стандартной модели, и сейчас она хранит память о бытовой детали из жизни русского крестьянина.