Фамилия Шавокшин — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, которые обычно ускользают при беглом взгляде. В первую очередь бросается в глаза необычный суффикс -окш-. В русской ономастике стандартные фамильные суффиксы — -ов/-ев, -ин, -ский, а -окш- встречается крайне редко. Скорее всего, он появился не как фамильный, а унаследован от основы, к которой уже добавили типичный -ин. То есть исходное прозвище или имя звучало как Шавокша.

Что могло лежать в основе? Самая вероятная версия — прозвище от глагола «шавоктать» или «шавкать», что в северных и сибирских говорах означало «шепелявить, невнятно говорить, шамкать». Шавокшей могли прозвать человека с нечёткой речью или того, кто говорил быстро и неразборчиво. В этом случае фамилия относится к группе «говорящих» прозвищ по физической особенности, как Шепель или Заикин. Суффикс -окш- здесь — вариант диалектного словообразовательного элемента, придающего прозвищу оттенок уменьшительности или пренебрежительности.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «шав» может означать «слава» или «известие», а -окш- — искажённый аффикс. Однако для такой гипотезы нет надёжных параллелей в русских фамилиях тюркского происхождения, и она остаётся спекулятивной. Правдоподобнее считать Шавокшина носителем чисто русского прозвища из диалектной лексики.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. Встречается в основном в Вологодской и Архангельской областях, а также в Пермском крае — регионах, где сохранились древние говоры с «шавоктаньем». В центральных областях она почти не фиксируется. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, так как фамилии на -ин с диалектной основой типичны для непривилегированных слоёв.

Однокоренных фамилий практически нет, что подтверждает редкость корня. Можно встретить разве что Шавокшинский — вариант с искусственным суффиксом -ский, который могли дать в семинариях или при переписи, но это уже другая история.