Фамилия Шаяхметава — яркий пример того, как русская письменность адаптировала тюркское имя. Перед нами не просто фамилия, а буквально «дочь Шаяхмета»: суффикс -ава указывает на женскую форму от мужской фамилии Шаяхметов. Такая модель образования встречается у народов Поволжья и Приуралья, особенно у татар и башкир, где женские фамилии нередко отличаются окончанием.

Основа фамилии — составное арабское имя Шаяхмет, которое в свою очередь распадается на две части: «шах» (персидское «царь, владыка») и «Ахмет» (арабское «достохвальный», один из эпитетов пророка Мухаммеда). Таким образом, имя Шаяхмет означает «царь хвалы» или «владыка, восхваляющий Бога». В тюркской среде это имя было популярно, так как соединяло в себе почтение к власти и религиозность.

Географически фамилия Шаяхметава чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где исторически жили татары и башкиры. Мужская форма Шаяхметов тоже распространена, но женская — Шаяхметава — показательна: она сохранила архаичную для русского языка, но привычную для тюркских народов модель, где фамилия меняется по роду.

Корень фамилии — имя Шаяхмет — встречается и в других однокоренных фамилиях: Шаяхметов, Шаяхметдинов (с добавлением «дин» — вера). Но Шаяхметава стоит особняком: её окончание -ава роднит её с фамилиями вроде Ахметава или Хусаинова, которые в русских документах часто записывали «на слух», не подгоняя под стандартный суффикс -ова. Поэтому предки носительницы фамилии, скорее всего, были из среды, где двуязычие (татарский и русский) было нормой, а писарь фиксировал фамилию так, как слышал от местных.

Искать в этой фамилии дворянские корни или сословные привилегии не стоит — это чисто народная, патронимическая фамилия. Её носительницы — потомки людей, которых звали Шаяхметами: возможно, мулл, торговцев или крестьян, но в любом случае — людей с уважаемым именем.