Фамилия Щегульна — редкая, и её происхождение неочевидно. На первый взгляд она кажется образованной от прозвища, но её окончание сбивает с толку. В русской ономастике фамилии на -на обычно имеют женскую форму (например, Смирнова, Иванова) или указывают на принадлежность через суффикс -ин/-ын. Здесь же мы видим нестандартное написание: не «Щегульнин» и не «Щегульнов», а именно Щегульна.

Скорее всего, перед нами не русская, а украинская или белорусская фамилия, застывшая в форме именительного падежа женского рода. В украинском языке фамилии на -а, -на встречаются у мужчин и не склоняются по женскому типу. Например, известны украинские фамилии Шевченко, Гребёнка, но есть и такие, как Скоробогатько, Ковальчук. Однако Щегульна — не типичный украинский вариант. Возможно, это результат опрощения: первоначальная форма могла быть Щегульний (прилагательное) или Щегуль, а окончание -на прилипло в результате диалектного произношения или ошибки писаря.

Основа фамилии — «щегуль». В русских говорах слово «щегол» (птица) звучало как «щегул», а прозвище Щегуль мог получить нарядный, щеголеватый человек, любитель ярко одеваться. Связь с птицей-щеглом тоже вероятна: щегол — заметная, пёстрая птица, и прозвище могло отражать внешность или характер. В словаре В. Даля «щеголь» и «щегол» — однокоренные, и фамилия Щегульна может быть диалектным вариантом фамилии Щеголев.

Есть и другая, менее вероятная версия: от слова «щеголять» в значении «хвастать, выставлять напоказ». Тогда Щегуль — человек, который любит покрасоваться. Но в любом случае, корень связан с внешним видом и поведением, а не с профессией или местом.

Географически фамилия встречается в основном на западе России и в восточной Беларуси, где распространены окончания на -а, -на для мужских фамилий. В современных базах данных носителей мало, что подтверждает её редкость и локальный характер. Если ваш предок носил фамилию Щегульна, он скорее всего был выходцем из крестьянской или мещанской среды, а прозвище получил за любовь к нарядам или яркую внешность.