Фамилия Щепеткин образована от прозвища Щепетка, которое, скорее всего, восходит к глаголу «щепетить». Даля он трактуется как «щеголять, наряжаться». Согласно другой гипотезе, прозвище Щепетка ведет свое начало от слова «щепеты», то есть «скулы». В таком случае прозвище могло отражать особенности внешности основателя рода (например, широкие скулы). Кроме того, существует версия, что прозвище Щепетка этимологически связано с прилагательным «щепеткой», которое в архангельских говорах употреблялось в значении «крепкий, плотный». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник фамилии Щепеткин был полным человеком. Следует отметить, что полнота в старину считалась признаком здоровья и силы. Фамилия Щепеткин и родственные именования известны с XVII века. Так, в исторических документах упоминается Харитон Щепеткин, служилый человек в Сибири; Федор Гаврилов сын Щепеткин, нижегородец, работник. Так и прозвище Щепетка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Щепеткин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепетка, со временем получил фамилию Щепеткин. Скорее всего, прозвище Щепётка образовано от диалектного слову «щепеткой» - «плотный, крепкий, прочный». Вероятно, он указывало на внешние особенности человека: вполне возможно, что основатель рода Щепёткиных был физически крепким мужчиной. Согласно другой гипотезе, прозвище Щепётка восходит к глаголу «щепетить» - «щеголять, франтить, модничать, одеваться и рядиться напоказ». Следовательно, оно могло указывать на внешние особенности человека: нарядную, модную одежду. Иногда такое прозвище также получал причудливый, привередливый, взыскательный на мелочи, на пищу, разборчивый человек (т.е. щепетильный). Кроме того, нельзя исключить, что прозвище Щепётка происходит от слова «щепетильный» в его старинном значении. Соответственно, прозвище Щепётка может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Это дает основание предполагать, что основатель рода Щепёткиных был мелочным торговцем или держал галантерейную, парфюмерную лавку. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепётка, со временем получил фамилию Щепёткин.