Фамилия Щепетнов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Щепетной образована от прозвища Щепетной, которое, возможно, восходит к глаголу «щепать», т.е. Следовательно, это прозвище могло указывать на определенные черты характера предка. Согласно другой, версии, фамилия Щепетнов является родственной фамилии Щепетильникова. Соответственно, прозвище Щепетной может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Это дает основание предполагать, что родоначальник Щепетновых был торговцем. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепетной, со временем получил фамилию Щепетнов. О точном месте и времени возникновения фамилии Щепетнов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щепетнов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.