Фамилия Щепитова — женская форма мужской фамилии Щепитов. Она образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, который в женском роде принимает окончание -а. Основа фамилии — прозвище Щепит или Щепито. Разберёмся, что оно могло означать.

Самая прямая и правдоподобная версия отсылает к слову «щепа» — тонкая пластинка дерева, лучина. В старину «щепить» означало колоть, расщеплять, делать лучину. Прозвище Щепит могли дать мастеру по изготовлению лучины или дранки, либо человеку, который занимался колкой дров. В северных и центральных губерниях России это было распространённое ремесло. В говорах слово «щепить» имело и переносное значение — «бранить, корить», но для прозвища такая семантика маловероятна, хотя полностью исключать её нельзя.

Суффикс -ит в прозвище Щепит встречается нечасто. Он мог указывать на активное действие: Щепит — тот, кто щепит, постоянно занят этим делом. Встречаются аналогичные прозвища вроде Долбит, Колотит. По другой, менее убедительной версии, основа могла быть связана с диалектным «щепет» — щеголь, франт. Но тогда фамилия писалась бы через «е» — Щепетов, а форма Щепитов явно указывает на глагольный корень.

Фамилия Щепитова редкая. Встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что согласуется с промысловой версией: в этих регионах лучину и дранку делали повсеместно. В дореволюционных переписях носители фамилии обычно числились среди крестьян и мещан, что подтверждает её «ремесленное» происхождение. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена.

Подводя итог: Щепитовы — потомки человека, чьим прозвищем стало занятие. Щепит — мастер по щепе, лучинщик или дровосек. Фамилия хранит память о простом, но нужном ремесле, без которого в старом русском быту не обходились.