Фамилия Щепунас звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Она почти наверняка литовского происхождения, о чём говорит характерный суффикс -ас. В литовском языке суффикс -ас — это стандартное окончание имён существительных мужского рода в именительном падеже. Когда такую фамилию записывали в русских документах, окончание часто русифицировали, отбрасывая его или заменяя на -ов/-ев, но в случае с Щепунас оно сохранилось в исходной форме. Это указывает на то, что предки носителя фамилии были этническими литовцами, жившими на территории бывшей Литвы или в приграничных с ней районах Беларуси и Польши, где были сильны литовские говоры.

Основа фамилии — корень «щеп-», который встречается и в русском, и в литовском языках. В русском языке «щепа» — это тонкий кусок дерева, осколок. В литовском есть слово šėpas (щепка, лучина) и глагол šėpti (щепить, колоть). Таким образом, прозвище Щепунас могло закрепиться за человеком, который занимался колкой дров, изготовлением щепы для растопки или, возможно, плотничал. В этом смысле фамилия полностью прозрачна по смыслу: она указывает на ремесло, связанное с деревом, — на дровосека или того, кто делал лучину.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит личное имя Щепа, которое могло быть сокращением от какого-либо полного имени (например, от Степана в местном произношении). Однако для литовской ономастики гораздо типичнее образование фамилий от прозвищ по занятию, чем от крестильных имён. Поэтому версия о ремесле — основная и самая логичная.

Фамилия Щепунас — редкая. Встречается она преимущественно в Литве, а также среди литовской диаспоры. В России её носители — это, скорее всего, потомки литовских переселенцев, которые сохранили оригинальное написание фамилии, не русифицировав её. Если вы носите эту фамилию, то с высокой долей вероятности ваши предки были людьми, жившими в деревенской Литве и связанными с лесным хозяйством или плотницким делом.