Фамилия Щичин — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором: что было первым — щи или щека? И у обеих версий есть сторонники.

Если исходить из самого прозрачного объяснения, фамилия связана с названием супа — щи. В старину прозвище Щи мог получить любитель этого блюда, повар или человек, который в шутку говорил, что живёт на одних щах. От прозвища через суффикс -ин и возникла фамилия Щичин. География этой версии широкая: прозвища, связанные с едой, давали по всей Руси.

Вторая версия — от слова «щека» в диалектном произношении. В некоторых говорах «щока» или «щика» означала то же, что и щека. Человек с заметной, круглой или румяной щекой мог получить прозвище Щика, Щич, а его потомки — фамилию Щичин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Щичин, то есть сын или потомок Щики. Эта версия менее популярна, но лингвистически состоятельна: чередование к/ч в основе (Щик-а → Щич-ин) — стандартная модель для русских фамилий.

Обратите внимание на суффикс. Щичин, а не Щичкин или Щищев. Формант -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а/-я. Если бы исходное прозвище звучало как Щик, мы бы получили Щиков. А Щичин чётко указывает на основу Щича или Щика. Это сужает круг возможных корней: либо «щи» (где основа Щи-), либо «щека» (где основа Щик-).

Фамилия редкая. Встречается разрозненно — в центральных областях России и на Урале. Массового сословного ареала у неё нет: Щичины могли быть и крестьянами, и мещанами. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не попадается, что говорит о её поздней фиксации или малой численности рода.

Однокоренные фамилии — Щичков, Щикалов, Щекин — помогают прояснить картину. Щекин однозначно идёт от щеки, а Щичин стоит на границе двух значений. Скорее всего, в каждом конкретном случае ответ зависит от местного говора: в северных и среднерусских областях, где «щи» — повседневная еда, вероятнее первая версия; в южных, где «щока» — щека, — вторая.

Так что носитель фамилии Щичин может с равной вероятностью оказаться потомком либо умелого повара, либо человека с приметным лицом. Без записи в писцовой книге или метрике выбор между этими версиями останется делом вкуса.