Фамилия Щуряков — один из тех случаев, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. Вопреки интуитивному желанию связать её с «щурить глаза» или с рыбой «щука», корень здесь иной. Самая вероятная версия — от прозвища Щуря, а то, в свою очередь, от диалектного слова «щурый». В южнорусских и украинских говорах «щурый» означало «худой, тощий, щуплый», а также «жалкий, несчастный». Человек с таким прозвищем мог быть либо болезненным и слабым на вид, либо, напротив, хитрым и пронырливым — второе значение слова «щурый» связано с прищуренным взглядом и лукавством.

Фамилия образована по классической модели: прозвище Щуря (с уменьшительным суффиксом -я) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Щуряков — буквально «сын Щури». Такая модель типична для центральных и северных областей России, где фамилии на -ов формировались в XV–XVII веках.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с древнерусским нецерковным именем Щур, которое давали в языческие времена. Щур — это предок-пращур, дух-хранитель рода. В этом случае Щуря — ласкательная форма от Щур, и фамилия несёт сакральный оттенок, указывая на покровительство предков. Однако эта гипотеза слабее, так как форма «Щуря» скорее характерна для прозвищ, чем для имён.

Интересно, что фамилия Щуряков почти не встречается за пределами России и Украины — это локальное явление, сконцентрированное в Курской, Белгородской и Воронежской областях. Это подтверждает диалектную природу основы: именно в этих регионах слово «щурый» было в ходу. В письменных источниках фамилия фиксируется с конца XVIII века, преимущественно среди крестьян и однодворцев.

Таким образом, предок современных Щуряков с высокой долей вероятности получил прозвище за внешность или характер — был либо худощавым и невзрачным, либо хитроватым и себе на уме. Никакого отношения к щуке или щурению фамилия не имеет, несмотря на внешнее сходство.