Фамилия Шекерьянц — редкий для русского уха пример армянской фамилии с прозрачной тюркской основой. Её ядро — слово «шекер» (сахар, сладость), которое в тюркских языках, в свою очередь, заимствовано из персидского (šakar, от санскритского śarkarā — сахарный песок, сахар). Так что в основе фамилии лежит не имя и не ремесло напрямую, а прозвище или, скорее, ласкательное обращение — «сладкий», «сахарный».

Армянский фамильный суффикс -янц (в диалектной форме -ьянц) указывает на принадлежность к роду. Буквально Шекерьянц можно перевести как «из рода Шекера» или «потомок того, кого звали Сахар». Обычно такие фамилии образовывались от личных имён или прозвищ родоначальника. В данном случае прозвище Шекер могло быть дано человеку с мягким, приятным нравом, либо же — что встречается в восточных культурах — как комплиментарное, «сладкое» обращение к любимому человеку, которое потом закрепилось за детьми.

Интересно, что в армянской ономастике существует и параллельная форма — Шекерян, без конечного «ц». Разница — диалектная: фамилии на -янц более характерны для восточных диалектов армянского языка (в частности, для карабахской и зокавказской групп), тогда как -ян — универсальный патронимический суффикс, распространённый повсеместно. Так что Шекерьянц — вариант, который выдаёт региональные корни носителей, скорее всего, из Нагорного Карабаха, Зангезура или районов Восточной Армении.

В русском языке фамилия сохранила исконное окончание -янц, не склоняясь по падежам, что типично для армянских фамилий, вошедших в русский обиход без адаптации. Сословная принадлежность предков не выводится из самой фамилии — она могла быть и у крестьянина, и у ремесленника, и у купца. Единственное, что можно сказать с уверенностью: родоначальник не был сахарозаводчиком и не торговал сахаром оптом. Прозвище было личным, эмоциональным, а не профессиональным.

Встречаемость фамилии в России невысока, но она устойчиво фиксируется в Краснодарском крае, Ставрополье и Ростовской области — в регионах, куда армяне переселялись в XIX–XX веках. В самой Армении форма Шекерьянц значительно уступает по частоте варианту Шекерян, но именно «ц»-окончание делает её более колоритной и географически привязанной.