Фамилия Шембель, предположительно, образована от аналогичного прозвища, восходящего к топониму Семба (Semba). Так в литовском языке называют Самбию – историческую область Восточной Пруссии (ныне — в составе Калининградской области). Название Самбия происходит от прусского племени самбов. Так могли назвать выходца с территорий бывшей Самбии. Некоторые представители фамилии Шембель могут иметь знатное происхождение. Дворянский род Шембель использует герб Прыяцель. Он представляет собой щит, в голубом поле которого на блюде красное сердце, пронзенное или одной стрелой, или крестообразно двумя стрелами, над блюдом золотым. На шлеме есть пять страусовых перьев. Иногда сердце бывает без блюда. Так в Книге памяти Псковской области упоминаются Александр Федорович Шембель, родившийся в 1884 году в Витебской губернии, Анна Михайловна Шембель, родившаяся в 1868 году там же, и Дмитрий Федорович Шембель, родившийся в 1904 году в Куньинском районе Псковской области.