Фамилия Шенявский, на первый взгляд, звучит по-польски, и это не случайно. Типичный суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в Речи Посполитой, но в России такие фамилии часто получали выходцы из западнорусских земель, духовенство или переселенцы. Основа фамилии — «шенява» — слово, которое требует разбора.

Вероятнее всего, Шенявский происходит от названия населённого пункта, например, Шенява (Szeniawa) или Шенявка. Такие топонимы встречаются в Польше и на территории современной Западной Украины. Корень «шен-» может восходить к диалектному «шеня» — так в некоторых славянских говорах называли тень или нечто тенистое, сырое место. Соответственно, Шенявский — «тот, кто родом из Шенявы», то есть из местности, где много тенистых оврагов или лесов.

Существует и менее очевидная версия, связывающая фамилию с прозвищем «шеня» — в польских говорах так могли называть ленивого или медлительного человека (от «szaniać się» — слоняться без дела). Но эта гипотеза слабая: суффикс -ский в шляхетской среде почти не образовывали от прозвищ, а исключительно от географических названий. Поэтому вариант с топонимом — основной.

В Российской империи фамилия Шенявский была распространена среди мелкопоместной шляхты, которая после разделов Польши перешла на русскую службу, а также среди духовенства — семинаристы нередко получали фамилии по названиям родных мест. Встречается она и в современной Беларуси, и на Украине, где её могли записывать как Шенявський. В XIX веке носители фамилии фиксировались в Волынской, Гродненской и Киевской губерниях — как раз в зоне польско-украинского пограничья.

Обратите внимание на написание: в польском оригинале фамилия пишется przez «S» — Szaniawski, но в русской традиции закрепилась форма Шенявский. Это связано с тем, что при адаптации польского шипящего «sz» (читается как «ш») и гласного «a» после мягкого согласного получилось «е». То есть исходное польское Szaniawa превратилось в русскую Шеняву. Если ваш предок был католиком или униатом, скорее всего, фамилия писалась через «а» — Шанявский, но со временем буква «е» вытеснила более старый вариант.