Фамилия Шепневская — женская форма, указывающая на принадлежность к роду Шепневских. В основе лежит мужская фамилия Шепневский, а та, в свою очередь, образована от географического названия, скорее всего, от топонима Шепнево или Шепнев. Такие фамилии на -ский/-цкий в славянской традиции чаще всего получали дворяне по названию своего поместья или выходцы из определённой местности, желавшие подчеркнуть своё происхождение.

Корень «шепн-» неочевиден и допускает несколько трактовок. Самая прямая — связь с глаголом «шептать»: прозвище Шепня могли дать человеку с тихой речью, шептуну, либо, наоборот, тому, кто разносит слухи — «шептуну» в негативном смысле. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «шепень» (в некоторых говорах — заноза, щепка), что могло быть прозвищем худого или колючего по характеру человека. В любом случае, основа — прозвище или мирское имя Шепня, от которого образовалось название села, а уже от него — фамилия.

С географической точки зрения, фамилия Шепневская тяготеет к западнорусским и белорусским землям, где топонимы с корнем «Шепн-» встречаются чаще. Например, в Беларуси есть деревня Шепнево, а в Польше — местности типа Szepniewo. Выходец из такого места, переселившись в другой уезд, получал фамилию по старому месту жительства: «Шепневский» — тот, кто из Шепнева. Это типичная модель для шляхты и зажиточных крестьян, которые могли оформить себе «дворянское» окончание фамилии.

Важно отметить, что окончание -ская, а не -ская, указывает на то, что фамилия прошла через белорусское или украинское произношение, где «е» в безударном положении звучит как «я» (аканье и яканье). В официальных документах XIX века могли записать «Шепневская», но в быту произносили «Шапнёвская» или «Шыпнёвская», что даёт намёк на регион происхождения — скорее всего, Черниговщина, Волынь или юг Беларуси. Таким образом, фамилия Шепневская — это не просто «шепчущая», а вполне конкретный маркер: предки носили её по месту, откуда пришли, и это место, скорее всего, было небольшим селением с негромким, но цепким названием.