Фамилия Шереметьва — один из тех редких случаев, когда написание сбивает с толку даже филологов. На слух она почти неотличима от знаменитой боярской фамилии Шереметев, но на письме теряет букву «в» в середине. Это не опечатка и не простонародное искажение: перед нами самостоятельная, хоть и малочисленная, фамилия, образованная по другой модели.

В основе лежит то же тюркское прозвище «Шеремет» (от «шери» — лев, или от имени Шир-Мухаммед). Однако если Шереметевы — это патроним на -ев, где суффикс указывает на «сына Шеремета», то Шереметьва строится иначе. Здесь работает суффикс -ев, но присоединённый к форме «Шереметь» — варианту с мягким знаком на конце. В русской ономастике такой переход встречается: прозвище на -ть давало фамилию на -тьев (как Гулять → Гультьев, Скрыть → Скрытьев). То есть Шереметьва — это «чей?» — Шеремьев, но с сохранением мягкого т в основе.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где мягкое «т» в прозвищах держалось дольше, чем в северных диалектах. Встречается она в основном в Воронежской, Белгородской и Ростовской областях. По сословному составу — почти исключительно крестьянская и однодворческая, без связи с аристократической ветвью Шереметевых. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были вольными поселенцами или служилыми людьми «по прибору», получившими прозвище за стать или воинский нрав — лев в тюркской традиции был символом силы.

Важный нюанс: в дореволюционных метрических книгах фамилию часто писали через «ять» — Шеремѣтьва, что окончательно закрепляло произношение с мягким т. После реформы орфографии 1918 года буква «ять» исчезла, а написание осталось, создав иллюзию описки. На деле это редкий образец живой диалектной модели, не поддавшейся унификации. Если вы Шереметьва, ваша фамилия — не испорченный вариант знаменитой, а самостоятельный артефакт южнорусской антропонимии.