Фамилия Шерепера — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначному славянскому разбору, а суффикс указывает на нерусское происхождение. Окончание -а и характерный корень заставляют искать объяснение за пределами восточнославянских языков. Скорее всего, перед нами фамилия, принесённая в Россию переселенцами или ссыльными, и её форма сохранила исходное звучание без русификации.

Вероятнее всего, Шерепера — это украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища Шерепера. В основе лежит слово «шереп» или «шерепок» — в украинских говорах так называли черепок, осколок глиняной посуды, а также жёсткую, сухую корку (например, на хлебе или на земле). Прозвище могли дать либо человеку с твёрдым, «сухим» характером, либо тому, кто занимался битьём глиняной посуды — например, гончару или торговцу, который отбраковывал битые горшки. Суффикс -ера в украинских прозвищах нередко придаёт оттенок действия или свойства: «шерепера» — тот, кто связан с шерепом, кто его делает или им покрыт.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским «шерепе» (разновидность налога или подати) или с молдавским/румынским «șerpar» (змеелов, от «șarpe» — змея). Однако в таком случае фамилия должна была бы писаться иначе и встречаться в иных регионах. География фамилии Шерепера — преимущественно западные области Украины, юг Беларуси и приграничные районы России, что подтверждает первую версию.

Поскольку фамилия не входит в списки дворянских родов и не встречается среди известных исторических деятелей, её носители, скорее всего, относились к крестьянскому или казачьему сословию. В метрических книгах XIX века Шерепера изредка фиксируются в Волынской и Подольской губерниях, а также среди переселенцев на Кубань. Фамилия не изменила форму при русификации — окончание -а осталось, что типично для украинских фамилий, которые в русском окружении не склоняли по мужскому роду (как «Шерепера пришёл»).

В современной России фамилия крайне редка — по данным открытых телефонных справочников, её носители живут в Краснодарском крае, Ростовской области и в Москве. Если вы ищете свои корни, стоит проверить архивные записи по Волынской губернии и метрические книги православных церквей конца XIX века — там, вероятно, и скрывается первое упоминание вашего предка.