Фамилия Шержинский — одна из тех, где самая интересная часть скрыта не в корне, а в суффиксе и его географии. Формант -ский безошибочно указывает на польское или западнорусское происхождение (шляхетское или, реже, церковное). В польской ономастике фамилии на -ski образовывались от названий имений или местечек, реже — от прозвищ. Это значит, что предок носителя фамилии Шержинский почти наверняка владел землёй (даже крошечным фольварком) или жил в селе с похожим названием.

Корень Шерж- вызывает споры. Самая вероятная версия — топонимическая. В Польше есть несколько населённых пунктов с основой Szerz- (например, Szerzyny, Szerzawa). В польском языке szerzyć означает «расширять», «распространять», а szerz — «ширь», «простор». Следовательно, Шержинский мог получить фамилию от названия поселения, стоявшего на широком, открытом месте. Менее убедительна версия о связи с немецким Scherz («шутка») — она не подтверждается типичной польской моделью словообразования. Если бы корень был немецким, фамилия скорее звучала бы как Шерц или Шерцер.

Обратите внимание на написание через е, а не через ё или о. Это тоже характерно для польской передачи: в польском языке нет звука «ё», и твердое sz (читается как русское «ш») перед гласной переднего ряда даёт именно «ше». В русском языке фамилия могла со временем обрусеть, но сохранила первоначальное написание, которое выдает её западные корни.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Фамилии Шершнёв, Шершаков образованы от русских прозвищ (шершень, шершавый) и имеют суффиксы -ов/-ев. Шержинский же стоит особняком: его «шляхетский» суффикс -ский и топонимическая основа говорят о происхождении из мелкопоместной шляхты или из среды польско-белорусской православной знати (так называемой «шляхты крещёной»). В XIX веке такие фамилии часто встречались среди дворян Гродненской, Минской и Волынской губерний.

Если искать прямые аналоги, фамилия Шержинский стоит в одном ряду с Шереметевским или Ширяевским — все они образованы от географических названий, а не от ремёсел или внешности. Поэтому ваш предок, скорее всего, был не ремесленником, а землевладельцем или арендатором, чья фамилия закрепилась по месту жительства. Точное место (село Шержино или Шержово) пока не установлено, но направление поиска — западные регионы бывшей Речи Посполитой.