Фамилия Шешкевичюс — яркий пример литовской антропонимической модели, которая на слух у русского человека почти всегда кажется «длинной» и «чужой». Её основа — не прозвище и не ремесло, а личное имя, и разобраться в ней проще всего, если отбросить окончание и посмотреть на корень.

Ключевой элемент здесь — суффикс -евич-, который в литовском языке превратился в -eвичюс (в оригинале -evičius). Этот суффикс указывает на происхождение: буквально «сын такого-то». В русском языке аналог — фамилии на -евич (Сергеевич, Петрович), но в Литве такие патронимы стали наследственными фамилиями, а не отчествами. Таким образом, Шешкевичюс — это «сын Шешки» или «потомок Шешки».

Основа Шешк- восходит к литовскому имени или прозвищу Šeškas (произносится «шешкас»). В переводе с литовского šeškas означает «хорёк». Скорее всего, первый носитель этого прозвища — человек, которого за что-то прозвали Хорьком: за внешность (юркий, с узким лицом), характер (хитрый, изворотливый) или за привычку таскать мелкую живность. В литовской народной зоонимии прозвища от названий животных — обычное дело, и фамилия Шешкевичюс стоит в одном ряду с русскими Хорьков или польскими Тхожевский, но с более прозрачной словообразовательной структурой.

Географически фамилия почти наверняка привязана к территории исторической Литвы, в первую очередь к Жемайтии или Аукштайтии. В польском языке существовала похожая фамилия Szeszkiewicz, но с другим ударением и написанием, что говорит о том, что носители могли жить на землях бывшего Великого княжества Литовского. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был литовцем или полонизированным литвином, а его род занятий мог быть любым — от крестьянина до шляхтича, так как прозвищные фамилии на -евичюс встречались в Литве у всех сословий.

Есть и более редкая версия: основа могла произойти от диалектного литовского слова šeškas в значении «шест» или «жердь», но она менее убедительна, так как прозвище «Жердь» обычно давали высокому и худому человеку, а «Хорёк» — более распространённый зооморфный образ. В любом случае, фамилия Шешкевичюс — это прямое указание на предка, который носил некалендарное, бытовое имя-прозвище.